Arthrose : comprendre, soulager et bien s’assurer

L’arthrose est une pathologie articulaire chronique qui correspond à une dégénérescence du cartilage. Celui-ci, normalement souple et élastique, agit comme un amortisseur entre les os. Lorsque le cartilage s’use, les surfaces osseuses peuvent entrer en contact, provoquant des douleurs, des raideurs, voire une déformation de l’articulation.

Contrairement à l’arthrite, qui est d’origine inflammatoire, l’arthrose est souvent liée à l’âge, à des traumatismes ou à des mouvements répétitifs. Elle n’est pas systématiquement douloureuse, mais elle peut évoluer par poussées avec des crises plus aiguës.

Selon l’OMS, près de 10 % des hommes et 18 % des femmes de plus de 60 ans souffrent d’arthrose symptomatique dans le monde.

En France, plus de 10 millions de personnes sont concernées, et cela touche autant les seniors que les actifs, selon leur activité ou prédisposition.

Arthrose cervicale

L’arthrose cervicale (ou cervicarthrose) affecte les vertèbres du cou. Elle peut entraîner des raideurs dans la nuque, des maux de tête ou des douleurs irradiant dans les bras. Les gestes du quotidien comme tourner la tête ou se pencher deviennent alors plus difficiles.

Arthrose des mains

Souvent visible, elle se manifeste par des déformations articulaires au niveau des doigts (notamment les articulations interphalangiennes) et des douleurs. Elle peut compliquer la préhension d’objets ou l’écriture. Elle touche particulièrement les femmes après la ménopause.

Arthrose de la hanche

Aussi appelée coxarthrose, cette forme impacte la mobilité de la hanche. Elle peut rendre la marche douloureuse, voire impossible dans certains cas avancés. Elle est fréquente chez les personnes âgées mais peut apparaître dès 50 ans.

Arthrose du genou

Appelée gonarthrose, elle est très répandue. Le genou étant une articulation porteuse, l’usure du cartilage peut provoquer une gêne importante à la marche, à la montée d’escaliers ou à la station debout prolongée. L’obésité est un facteur aggravant.

Les symptômes varient selon la localisation de l’arthrose, mais les principaux signes sont :

• Douleurs mécaniques : déclenchées par le mouvement et calmées par le repos ;

• Raideurs articulaires, souvent matinales ou après une période d’inactivité ;

• Craquements articulaires ;

• Perte de mobilité ;

• Inflammation et gonflements possibles lors des poussées ;

• Déformations articulaires visibles (surtout aux mains).

Ces symptômes évoluent progressivement mais peuvent survenir par phases aiguës, aussi appelées poussées d’arthrose.

Les origines de l’arthrose sont multiples :

• L’âge : principal facteur de risque, le cartilage s’use naturellement ;

• Le surpoids et l’obésité : ils accentuent la pression sur les articulations ;

• Les traumatismes articulaires (chutes, fractures, entorses mal soignées) ;

• La répétition de gestes professionnels ou sportifs ;

• Une prédisposition génétique ;

• Des anomalies articulaires congénitales ou acquises ;

• Des maladies inflammatoires ou métaboliques (comme l’hémochromatose).

Prévenir certains facteurs est donc possible en agissant sur l’hygiène de vie.

Le médecin traitant est souvent le premier interlocuteur. Il peut orienter vers :

• un rhumatologue (spécialiste des articulations),

• un kinésithérapeute pour la rééducation fonctionnelle,

• un orthopédiste en cas de chirurgie envisagée,

• un médecin de la douleur pour les cas complexes,

• un nutritionniste si le surpoids est en cause.

Un suivi pluridisciplinaire est souvent utile pour mieux vivre avec la maladie.

Le diagnostic repose sur :

• Un examen clinique : localisation de la douleur, amplitude des mouvements, présence de craquements ;

• Des examens d’imagerie :

  • la radiographie reste l’outil principal (permet de voir l’usure du cartilage, les ostéophytes, la réduction de l’interligne articulaire) ;

  • en complément, IRM ou scanner pour évaluer les tissus mous ou poser un diagnostic différentiel.

Le diagnostic est souvent simple, mais il doit exclure d’autres causes de douleurs articulaires.

Traitements préventifs

• Activité physique adaptée (marche, vélo, natation) ;

• Perte de poids si besoin ;

• Ergonomie du poste de travail ;

• Éviter les surmenages articulaires ;

• Alimentation équilibrée, riche en antioxydants.

Traitements médicaux et chirurgicaux

• Antalgiques (paracétamol, anti-inflammatoires) ;

• Infiltrations de corticoïdes ou d’acide hyaluronique ;

• Viscosupplémentation ;

• Orthèses (genouillère, semelles, attelles) ;

• Chirurgie : en dernier recours (prothèse totale de hanche ou de genou).

Traitements naturels

Certains patients se tournent vers :

• Plantes anti-inflammatoires (harpagophytum, curcuma) ;

• Compléments alimentaires (glucosamine, chondroïtine) ;

• Phytothérapie, aromathérapie, acupuncture ;

Ces solutions peuvent compléter les soins mais ne remplacent pas un suivi médical.

L’Assurance Maladie rembourse partiellement certains actes (consultations, imagerie, médicaments, chirurgie). Mais les coûts restants peuvent vite grimper.
Les mutuelles santé, notamment pour les seniors, peuvent rembourser :

• Les consultations de spécialistes (rhumatologue, orthopédiste) ;

• Les examens complémentaires (IRM, scanner) ;

• Les traitements non pris en charge par la Sécurité sociale (infiltrations, médecines douces) ;

• Le matériel orthopédique ;

• La chirurgie et l’hospitalisation ;

• Les cures thermales, parfois recommandées pour soulager les douleurs.

Les niveaux de remboursement dépendent de la formule souscrite. Il est donc essentiel de comparer les garanties pour bien se couvrir.

Comment savoir si j’ai une crise d’arthrose ?

Une douleur articulaire intense, une raideur accrue et parfois un gonflement sont les signes d’une poussée.

Qu’est-ce qui déclenche une crise d’arthrose ?

Un effort excessif, un choc ou un changement de temps peuvent provoquer une poussée.

Comment se soigner quand on a de l’arthrose ?

En combinant traitements médicaux, hygiène de vie adaptée et accompagnement régulier par un professionnel.

Y a-t-il un remède miracle contre l’arthrose ?

Non. On peut ralentir l’évolution et soulager les symptômes, mais il n’existe pas de guérison totale.

Quel aliment ne pas manger quand on a de l’arthrose ?

Les aliments pro-inflammatoires comme les charcuteries, fritures, sucres rapides sont à limiter.

Quels sont les symptômes d’une poussée d’arthrose ?

Douleurs vives, gonflement, chaleur locale, raideur importante et limitation du mouvement.

Quelle est la durée d’une crise d’arthrose ?

Elle peut durer quelques jours à plusieurs semaines selon les cas et les traitements engagés.

Quelle est la différence entre l’arthrose et l’arthrite ?

L’arthrose est mécanique (usure), l’arthrite est inflammatoire (souvent auto-immune).

L’arthrose est une maladie chronique fréquente mais dont on peut atténuer les effets avec une prise en charge adaptée : hygiène de vie, traitements médicaux et bonne couverture santé. Elle ne se guérit pas, mais il est possible de retrouver une meilleure qualité de vie en étant bien accompagné.

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